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Messi vuelve a entrenar con el grupo

Después de que este martes se quedara en el gimnasio, Leo Messi regresó a los entrenamientos con el resto del grupo para preparar el partido del sábado ante el Mallorca.

Messi, que llegó un poco tarde al entrenamiento, fue la principal novedad de la sesión, en la que también estuvieron presentes los jugadores del filial Thiago, Rubén Miño y Montoya. El delantero argentino hizo una sesión de trabajo específico el martes, pero no tendrá ningún problema para medirse al Mallorca este sábado.

Siguieron al margen del grupo los lesionados Víctor Valdés, y Xavi, que son baja segura para el partido de este próximo fin de semana, mientras que Jeffren y Puyol volvieron a pisar césped. Jeffren cumple las cinco semanas que los médicos le pronosticaron de baja tras romperse el recto anterior del muslo izquierdo en un entrenamiento.

Puyol, por su parte, evoluciona favorablemente de la tendinitis que padece en el vasto externo de la rodilla izquierda que arrastra desde hace ya más de un mes.

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GUARDIOLA RENUEVA SU CONTRATO

El entrenador blaugrana se mantiene fiel a su idea de atarse contractualmente a corto plazo para no condicionar el futuro de la entidad.

El barcelonismo podrá zanjar, al menos por un año, uno de los asuntos que le mantuvo en vilo en las últimas semanas, el de la continuidad de Josep Guardiola al frente del primer equipo. El técnico de Santpedor, junto al presidente Sandro Rosell, escenificará hoy el acto dela firma del nuevo contrato con fecha hasta el 30 de junio de 2012.

LO MEJOR Y PEOR DEL BARÇA vs ATBILBAO

LO MEJOR: Gran Villa, salvador Messi. El Barça demostró su poder de reacción cuando las cosas andaban mal dadas. Después de haber sufrido dos tropiezos en apenas una semana, el Athletic estuvo a punto de dar la sorpresa en un Camp Nou que temió lo peor. Pero Villa reinvindicó su estado de gracia -tres goles en tres partidos- y Leo apareció cuando más se le necesitaba, salvando un partido complicado.

Lo peor: Nervios e imprecisión. Los de Guardiola denotaron cierta falta de serenidad en algunos momentos del choque. Sus despistes defensivos y su falta de tensión al principio de la segunda mitad estuvieron a punto de costar muy caros. Por fortuna, en ataque este Barça es demoledor

El Barcelona piensa en la remontada

No hay dudas de la capacidad del Barça para superar al Arsenal en el partido de vuelta de los octavos de final de la Champions: aunque en el entorno hayan aparecido ciertos temores y algunas dudas tras el resultado de la ida, el vestuario está convencido de que el Barça ofrecerá todos sus argumentos futbolísticos el próximo 8 de marzo para superar la eliminatoria. El mejor aval es el juego desplegado en el Emirates. “La superioridad fue patente”, recordó Xavi, “jugamos muy bien al fútbol y sólo nos faltó sentenciar. Tuvimos muchas ocasiones pero no concretamos. Evidentemente, el resultado no es el que queríamos, pero somos muy optimistas para el partido de vuelta, en el Camp Nou habrá que hacer un esfuerzo muy grande, pero lo daremos todo. Nos quedan 90 minutos por delante para demostrar que merecemos estar en los cuartos de final”.

Xavi fue uno de los jugadores que habló sin complejos de “autocrítica” después de caer en Londres. “No supimos hacer más goles, tendríamos que habernos llevado otro resultado. Tuvimos la pelota, pero el Arsenal aprovechó sus armas mejor que nosotros”, comentó el centrocampista de Terrassa, que actuó de capitán en el Emirates ante la baja por lesión de Carles Puyol.

También David Villa regresó de Londres convencido de qué equipo merece estar en la siguiente ronda. “Por momentos, realizamos una gran exhibición de juego. Fuimos el mejor equipo sobre el terreno de juego y aún nos quedan 90 minutos por delante”.

Aunque son fieles a la filosofía del ‘partido a partido’, los jugadores del Barça ya tienen marcado en su calendario el martes 8 de marzo, la fecha en la que el equipo de Pep se jugará sus opciones de seguir en la Champions. La receta es clara: mantener el estilo, repetir el guión del partido del Emirates, afinar la puntería y evitar que el Arsenal arme los contragolpes que acabaron por decidir el encuentro de ida. “Haciendo lo mismo, pero con más acierto de cara a puerta, seguro que pasaremos la eliminatoria. El Arsenal ya ha demostrado que es un gran equipo, pero fuimos capaces de crear ocasiones y seguro que volveremos a disponer de ellas en el partido de vuelta”, añadió el delantero asturiano, autor de un gol que puede valer su peso en oro en el global de la eliminatoria.

A jugadores como Dani Alves no les faltará fe para afrontar el partido de vuelta. “Lo pondremos todo en el campo durante el segundo partido del cruce. Sabemos que en la primera parte de Londres estuvimos a gran nivel y nos esforzaremos al máximo para repetir esas ocasiones”.

El brasileño, además, pidió confianza para un equipo que ya ha demostrado en varias ocasiones su capacidad. Ocho títulos de diez posibles es una garantía suficiente como para no desconfiar de las opciones de este equipo, por más que el mes de febrero no sea precisamente el momento más dulce de la temporada. También en la primera temporada de Guardiola el equipo enlazó cinco partidos sin ganar (Betis, Espanyol, Lyon, Atlético de Madrid y Mallorca) y al final, acabó ganando el triplete. Por eso Alves pidió calma. “Estamos bien, no tienen por qué saltar las alarmas. Esto es Europa y ganar partidos como el de Londres siempre cuesta mucho, son partidos muy cambiantes, en lo que todo sucede muy rápido y tienes que saber adaptarte a cada tipo de partido. Del Emirates nos fuimos con un sabor agridulce, pero seguimos confiando al cien por cien en nuestras posibilidades”.

Su compatriota Maxwell apuntó en la misma línea al apuntar que el Barça tiene “todas las condiciones necesarias” para superar el cruce ante el Arsenal en el Camp Nou, incluso aunque el arbitraje del partido de vuelta sea tan discutible como el de la ida. “Nos fuimos enfadados porque tuvimos la sensación de que nos perjudicó, pero eso no puede servir de excusa porque tenemos un equipo como para enfrentarnos a todo tipo de circunstancias y al hecho de tener en contra otros factores”. Maxwell también se acordó de la afición. “En el Camp Nou disfrutaremos de las condiciones ideales para pasar la eliminatoria, seguro que la gente nos apoyará al máximo, por eso somos tan optimistas”.

Sergio Busquets, que completó un extraordinario partido en Londres, también reconoció que el Barça mereció “un resultado mejor” en la ida, pero matizó que los 90 minutos del Camp Nou serán suficientes para mantener vivo el sueño de la Champions. El objetivo, al fin y al cabo, es volver a Londres el 28 de mayo. En Wembley, escenario de la primera Copa de Europa del club, se jugará la final más esperada por el barcelonismo.

VUELVE LA CHAMPIONS

Ha llegado la hora de la Champions League para el FC Barcelona. La competición europea entra en su fase decisiva, las eliminatorias directas, en las que apenas hay margen de error. Un desliz, a estas alturas, puede costar la eliminación. Lo sabe Pep Guardiola y lo saben los jugadores. Hoy, en el Emirates, la concentración será máxima, la solidaridad absoluta y el compromiso total. Hay mucho en juego. Además, toda Europa estará pendiente de lo que hagan el Arsenal y el Barça, dos equipos que apuestan por el espectáculo, dos equipos a los que les gusta tener el balón y que proponen un fútbol en el que no hay lugar a la especulación. Ganar jugando bien es el objetivo.

Llega el conjunto del Camp Nou a la cita en un momento idóneo después del 1-1 de Gijón. Este resultado, después de 16 triunfos consecutivos en Liga, ha servido para que el equipo catalán vuelva a poner los pies en el suelo. Nada es para siempre ni nada es fácil, ha recordado el técnico a sus hombres en las últimas horas para que tengan presente que lo normal, sufrir, es lo del pasado sábado en El Molinón. Y que lo anormal es esa racha estratosférica de triunfos, uno detrás de otro.
Además, tratándose del FC Barcelona, al que todos los rivales quieren derrotar para alardear después de que han podido con el mejor equipo del mundo, cada partido debe jugarlo al máximo, sin reservas. Ya en la final de la Copa del Rey, contra el Real Madrid el 20 de abril y líder de la Liga, con 5 puntos de ventaja sobre el equipo madridista, el Barça reabre hoy la Champions League, un torneo en el que el Barça ya ha jugado seis partidos, de los que ha ganado cuatro y empatado dos (ambos lejos del Camp Nou). No conoce la derrota...

En su coliseo lo ha ganado todo y, lejos de él, cantó victoria en Atenas (0-3) contra al Panathinaikos y empató a uno contra el Rubin Kazan y el Copenhague.

Londres, ciudad que irradia sensaciones y recuerdos imborrables para el barcelonismo (allí se ganó la primera Copa de Europa el 20 de mayo de 1992), vuelve a cruzarse en la ruta europea del Barça. En esta ocasión para la disputa de la primera manga de los octavos de final, pero la idea es volver. No al Emirates, pero sí a la ciudad del Támesis, donde tendrá lugar la final de la Champions el sábado 28 de mayo.

De todas formas, dependiendo de los caprichos del sorteo, si Barça, Chelsea o Tottenham acceden a él, el equipo barcelonista podría hacer una nueva escala en la capital inglesa (a Stamford Bridge o a White Hart Lane) antes de seguir aspirando a jugar en el nuevo estadio de Wembley.

En cualquier caso, el Barça espera volver a Londres en un futuro no muy lejano pero con mucha más tranquilidad con la que lo ha hecho ahora, pues apenas permanecerá 30 horas para ventilar un primer capítulo de una eliminatoria en la que el Barça aparece como favorito, pero en la que no podrá confiarse lo más mínimo, por más que Messi anotara un ‘póker’ la pasada temporada.